Mit Willa Cather hat der Münchner Knaus-Verlag eine der wichtigsten amerikanischen Autorinnen des vorigen Jahrhunderts wiederentdeckt. In „Mein ärgster Feind“ schildert sie eine Beziehung, die märchenhaft beginnt und in einem Albtraum endet – ein früher Rosenkrieg.
Myra zieht aus der Provinz nach New York und gibt ihr Erbe auf – der Liebe wegen. Sie erwächst zu einer lebhaften, kultivierten, liebenswürdigen Frau und lebt mit ihrem künstlerisch begabten, aber mittellosen Mann Oswald das Idyll romantischer Liebe. Doch hinter dieser Fassade gibt es auch die andere Seite: Wut, Eifersucht, unterdrückte Gefühle – ein „Rosenkrieg“ aus den 1920er Jahren.
Willa Cather war eine Chronistin ihrer Zeit, Journalistin ebenso wie Schriftstellerin: „Unfurnished novels“, unmöblierte Romane, nannte sie ihre Werke. Ihr ging es nicht um das Drumherum, um die Details, sondern immer um die eigentliche Geschichte, um das Essenzielle, um die Menschen, ihre Beziehungen, einfach um das Leben.
Den Bruch der Myra Driscoll, den Wechsel zwischen Provinz und Metropole hat die Schriftstellerin selbst erlebt. Geboren 1876 „in der Prairie“, wuchs sie in Nebraska und Virginia auf. Als 22-Jährige zog sie in diie „große Stadt“: nach Pittsburgh und nach New York. Dort lebte sie alles andere als provinziell: Sie trug Männerkleidung und nannte sich „William“, eine Familie gründete sie nicht. Sie liebte die Oper und den Luxus, wie mitternächtliche Austern im „Waldorf Astoria“.
Ein lesenwertes Büchlein!
Bewertung: *****
Noch ein Tipp zu Willa Cather: „Meine Antonia“
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